“Het is geweldig om deel uit te maken van zo’n zotte bende”
Met 285.000 zijn ze: kinderen en jongeren die elke week hun uniform uit de kast halen om zich te pletter te amuseren bij de Scouts, Chiro, KSA, KLJ of een andere jeugdbeweging. Onder hen ook heel wat jongeren die opgroeien in een voorziening. Mats is één van hen. Hij is 13 jaar, woont tijdens de week in een leefgroep en is vooral helemaal zot van de Chiro.
Je hoort het meteen aan de stem van Mats. Wanneer hij vertelt over zijn avonturen bij de Chiro klinkt die net iets anders … Zijn woorden sprankelen, zijn zinnen twinkelen. Alsof diezelfde seconde een dol moment zijn netvlies passeert, een van de honderden dolle momenten die de Chiro hem al bezorgde. Mats woont in een leefgroep, maar net als elke dertienjarige heeft hij zijn dromen en passies. En de allergrootste passie … dat is de Chiro. “Sinds mijn zeven jaar ga ik naar de Chiro en ik zou het nooit anders willen. Maar ik ben niet de enige: in mijn klas alleen al zitten veertien van de vierentwintig kinderen in een jeugdbeweging. Al is de Chiro natuurlijk de allerbeste!”
Waarom is de Chiro voor jou zo belangrijk?
“Het is er vooral ongelooflijk leuk. We doen er spelletjes, bouwen feestjes, doen allerlei gekke dingen. Ik ga ernaartoe om mijn vrienden te zien, daarom kijk ik er élke week zo hard naar uit. En natuurlijk is er ook de leiding: zij zijn in een woord geweldig. Mijn favoriete leider is Lander. Gewoon omdat hij een toffe gast is, je kan goed met hem lachen en hij heeft me al vaak geholpen. Als ik het even moeilijk heb bijvoorbeeld, dan kan ik altijd bij hem terecht.”
"Als ik het even moeilijk heb, dan kan ik altijd bij leider Lander terecht.”
Heb je een favoriet spel?
“Absoluut: het beste spel ooit is trefbal. Niet omdat ik daar goed in ben, maar vooral omdat het grappig is om dat spel met een andere bal te spelen … Een honkbal of een tennisbal bijvoorbeeld. Of met een basketbal. Al moet ik toegeven: dat kan stevig aankomen. Zo heb ik ooit eens een basketbal recht op mijn hoofd gekregen. Naast een heel leuke namiddag heb ik er toen ook een lichte hersenschudding aan overgehouden. Al viel het al bij al nog mee. Gewoon dikke pech dat het zo goed gemikt was.”
“Als er iemand van mijn leefgroep vraagt wat ik vind van de Chiro, zeg ik altijd dat dat gewoon superleuk is en dat ze het zeker zelf ook eens moeten proberen."
Wat is het zotste dat je al deed met de Chiro?
“We zijn ooit eens met onze groep op het dak van een appartementsgebouw gekropen. Gewoon, voor de lol. Daar hielden we een klein feestje. Al eindigde dat wel een beetje in mineur: de brandweer kwam ons van het dak halen. Ik denk niet dat ik dat snel zal vergeten.”
Je woont ook in een leefgroep, maak je daar ook soms reclame voor de Chiro?
“Als er iemand van mijn leefgroep vraagt wat ik vind van de Chiro, zeg ik altijd dat dat gewoon superleuk is en dat ze het zeker zelf ook eens moeten proberen. Weet je, zo lang als ik kan blijf ik bij de Chiro. En als ik oud genoeg ben, wil ik in leiding staan. Ik vind het geweldig om met kinderen bezig te zijn en deel uit te maken van zo’n zotte bende.”
Jeugdhulp & jeugdwerk
Elk kind en élke jongere in Vlaanderen heeft recht op vrije tijd. Ook voor kinderen en jongeren in de jeugdhulp is dat van cruciaal belang. Of ze nu nog thuis wonen en daar ondersteuning krijgen, in een voorziening of bij een pleeggezin verblijven: hobby’s helpen hen om te groeien. Door bruggen te slaan met jeugdwerk en jeugdbewegingen, kunnen jeugdhulporganisaties jongeren helpen om hun talenten, dromen en passies te ontdekken. Maar ook vriendschappen doen bloeien en het netwerk van jongeren verder versterken. Daarom roept Opgroeien jeugdbewegingen, jeugdwerk en jeugdhulporganisaties op om samen aan de slag te gaan om jongeren die opgroeien in de jeugdhulp te helpen om vrije tijd te beleven die ze zélf mogen kiezen.